discurso del embajador robert j. callahan

Inauguración de Planta Procesadora de Frijoles
Proyecto ACORDAR de USAID

2 de Octubre, 2009
Sébaco, Matagalpa

Hace dos años muchos de ustedes estuvieron presentes en el municipio de Sébaco, departamento de Matagalpa, para celebrar la inauguración del programa ACORDAR.  Realmente, significó un cambio muy importante para definir el camino a seguir hacia el crecimiento económico en las comunidades rurales de Nicaragua. 

El objetivo de este programa va más allá de simplemente reducir la pobreza. La meta de ACORDAR es llevar prosperidad a los productores y a sus familias –una prosperidad que dure mucho tiempo, aún cuando este programa termine.

ACORDAR se fundamenta en el principio que  la verdadera fuerza para lograr el crecimiento económico, elevar el nivel de vida de los productores y crear fuentes de empleo, es a través del libre comercio y la agricultura basada en los mercados. 

Con ACORDAR se logró un punto de partida para muchos de ustedes como productores.  Gracias a ACORDAR han podido transformar una producción de subsistencia, que apenas lograba el sustento de sus familias, en una producción diversificada, invirtiendo en tecnología para aprovechar las oportunidades que presentan nuevos mercados, los cuales pagan precios más altos por productos de calidad.

Con la inauguración de esta planta, ustedes han pasado de ser agricultores a ser hombres y mujeres empresarios, dueños de negocios agrícolas. Por ejemplo, en vez de solo producir frijoles, ahora estarán procesando un producto terminado que tendrá mayor valor de mercado. Esto se traducirá en mayores ingresos para ustedes, mejores condiciones de vida para sus familias y la creación de nuevos empleos.

Por eso, el Gobierno de los Estados Unidos, a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), está invirtiendo casi $9.6 millones de dólares en este programa.  Agregado a este esfuerzo de mi gobierno, con las contribuciones de los socios de la alianza ACORDAR---Catholic Relief Services, Lutheran World Relief, Asociación Aldea Global, Technoserve y LaFise Agropecuaria --- se están facilitando más de $30 millones de dólares en ayuda que benefician a miles de pequeños y medianos productores en todo el país.

Si bien ACORDAR facilita la asistencia técnica para la producción y comercialización, e invierte en la infraestructura que necesitan los productores, como en el caso de esta planta, en última instancia, es el compromiso de ustedes para dejar atrás la agricultura de subsistencia y trabajar en una agricultura basada en mercados,  lo que determinará el éxito de esta empresa.

Para realizar esta transición se necesita la actitud de agricultores como Omar Sáenz, de la comunidad de Las Chinas, quien dijo: “Si otros países pueden vender productos terminados, por que no vamos a poder nosotros!”; o la actitud de Bayardo Alonzo, quien esta convencido que la tecnología es la clave para lograr la competitividad de Nicaragua.

Ustedes saben mejor que yo que la agricultura es un negocio riesgoso. Ustedes enfrentan sequías, inundaciones y la caída de los precios. Pero, si conocen como funciona el mercado, si pueden producir productos de calidad, y si además cuentan con tecnologías que les protejan de los cambios climáticos, estarán mejor preparados para ajustarse a las demandas del mercado local y el mercado mundial. 

De igual forma, podrán aprovechar las oportunidades que ofrece el Tratado de Libre Comercio CAFTA-DR.  Entiendo que ya existe mucho interés por parte de compradores de países de la región por los frijoles procesados en esta nueva planta. 

Con la perspectiva de nuevos mercados, muchos de ustedes están expandiendo e invirtiendo más en sus fincas, y también están invirtiendo en el futuro de sus familias.

Rosa Argentina Benavidez tiene confianza que ahora puede garantizarle a su familia los alimentos y la nutrición adecuada y está pensando en enviar a sus dos hijos a la universidad.

Alma Nubia Sevilla no sólo está invirtiendo en la educación de sus hijos, sino que también está continuando sus estudios para convertirse en una maestra certificada.  

No hay duda que ustedes trabajan duro para lograr el bienestar de sus familias.  Y están triunfando.  Hay productores de plátano en Rivas que por primera vez están exportando; hay cafetaleros que reciben precios record por su café;  y hay productores de hortalizas que han triplicado sus ingresos, vendiendo a supermercados locales y exportando sus productos.

Las oportunidades son numerosas y el potencial de éxito es enorme. He tenido la oportunidad de visitar casi toda Nicaragua y en mis encuentros con productores les he dicho, como les digo a ustedes hoy: El gobierno y el pueblo de los Estados Unidos valoran a Nicaragua como un importante socio comercial. 

Además de nuestras relaciones comerciales, nos unen lazos muy fuertes y duraderos entre el pueblo de los Estados Unidos y el pueblo de Nicaragua porque compartimos los mismos valores y tenemos la misma meta para Nicaragua. Todos queremos una Nicaragua próspera y democrática, una Nicaragua que ofrezca oportunidades económicas a todos sus ciudadanos.

Nuevamente, quiero felicitarles por su nueva planta y por la firme voluntad de cada uno de ustedes de luchar por una vida mejor para sus familias.  Les deseo mucho éxito en el futuro. Muchas gracias.