discurso del embajador

Discurso del Embajador de los Estados Unidos Robert J. Callahan
ENTERATE – Inauguración de Programa Contra el Trabajo Infantil
Finca Sta. Maura, Jinotega

Viernes, 12 de junio, 2009, 10:30 – 11:30 AM

Buenos días,

Me complace estar aquí por primera vez en esta bella finca de café y en esta bonita escuela con todos ustedes para inaugurar el programa del Departamento del Trabajo de los Estados Unidos llamado ENTERATE, que cuenta con fondos de hasta cinco millones de dólares.  Además, este evento es muy apropiado para conmemorar el Día Mundial Contra el Trabajo Infantil. 

No es una coincidencia que estemos aquí en Santa Maura y específicamente en esta escuela.  Tengo entendido que esta finca es un modelo en el país ya que no permite el trabajo infantil durante el cultivo y el corte de café. 

Además, esta escuela forma parte del programa EXCELENCIA, auspiciado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).  En esta escuela hay maestros capacitados en métodos de enseñanza en donde el estudiante “Aprende, Practica, y Aplica”.

Además, el dueño de la finca, Don Armando Chávez, es un gran promotor de la educación y el deporte.  Por más de veinte años, él ha patrocinado a un exitoso equipo de béisbol aquí en Jinotega. 

El promueve que los niños de la segunda generación de jugadores no puedan participar en su equipo de béisbol si no asisten a la escuela.  Antes de poder jugar, deben estudiar.

Hoy 12 de junio es el Día Mundial Contra el Trabajo Infantil, designado así por las Naciones Unidas para llamar la atención sobre el problema del trabajo infantil y estudiar las soluciones para eliminarlo.  En este año 2009, el enfoque es ofrecer una nueva esperanza a las niñas involucradas en el trabajo infantil. 

En Nicaragua, desgraciadamente, además del problema de tener niñas y niños que trabajan, existen problemas de acceso a la educación.   

Sabemos que la pobreza es una de las razones por las que la niñez trabaja.  Entre las familias más pobres, algunos padres de familia dan prioridad a sus hijos varones para que se eduquen, mientras que sus hijas deben quedarse en casa y ayudar con las tareas del hogar.  Otros padres de familia se preocupan por la seguridad de sus hijas y no les permiten ir a la escuela.

En la lucha contra el trabajo infantil, hemos aprendido cosas importantes.  Primero – La Educación.  Sabemos que la educación es clave para romper el ciclo de trabajo infantil y la pobreza. 

Las madres que han recibido los beneficios de la educación están más motivadas a promover la educación para sus hijos. 

Segundo – La Conciencia.  Para mantener vivos los esfuerzos de cambio, tenemos que crear conciencia sobre el trabajo infantil y los efectos negativos que tiene en los niños y la sociedad en general.

Quisiera felicitar al gobierno Nicaragua, en particular a los Ministerios del Trabajo y de Educación, por su compromiso nacional de luchar en contra del trabajo infantil. 

El gobierno de Nicaragua y la Comisión Nacional para la Erradicación y Prevención del Trabajo Infantil tienen un plan de diez años para eliminar todos los tipos de trabajo infantil en el país.

El Gobierno de los Estados Unidos ha proporcionado recursos para seis proyectos específicos en contra del trabajo infantil en Nicaragua.  Uno de estos exitosos programas, llamado “Primero Aprendo”, terminó el año pasado.  Pero el compromiso de los Estados Unidos con la gente de Nicaragua continúa. 

Por eso, estamos aquí inaugurando un proyecto nuevo – un proyecto de tres años de duración con fondos de hasta cinco millones de dólares – ENTERATE – que significa Educando Niños Trabajadores y Erradicando Actividades y Trabajos Explotadores.

Este programa ENTERATE tiene una visión que nuestro gobierno comparte con el gobierno de Nicaragua.  Una visión que consiste en que los niños deben estar en la escuela construyendo sus futuros en vez de estar trabajando en condiciones peligrosas. 

Sabemos que la educación es una herramienta poderosa – clave para romper el ciclo vicioso de la pobreza.

Ustedes han escuchado los objetivos y metas del proyecto ENTERATE en detalle.  Quisiera decirles que un aspecto muy positivo, desde mi perspectiva, es el énfasis de ENTERATE en la responsabilidad social empresarial. 

Esta responsabilidad social empresarial tiene varios aspectos, pero lo más importante es el compromiso de los dueños de las fincas cafetaleras para mejorar las condiciones de vida de los trabajadores y al mismo tiempo, de las escuelas a las que asisten los hijos e hijas de estos trabajadores. 

Cuando los dueños de las fincas cafetaleras se enfoquen en garantizar que no haya contratación de menores de edad en las fincas y en respaldar a los maestros de las escuelas en las fincas, así como lo hace Don Armando Chávez, entonces podremos romper el ciclo dañino del trabajo infantil.

Mi esperanza es que las alianzas que se formen entre el sector privado, el gobierno y las ONGs; y la responsabilidad social empresarial que se desarrolle durante la existencia del programa de ENTERATE continúen.

Es un placer estar aquí con ustedes hoy para juntar nuestras voces proclamando que ningún niño debe trabajar en condiciones peligrosas y que cada niño merece el acceso a una educación. 

Cada niño – cada niña y niño –  merece la oportunidad de desarrollar su potencial.

Quisiera agradecer a todos los socios que trabajan con nosotros hombro a hombro como ENTERATE, La Cuculmeca, Club Infantil, Inprhu-Somoto, entre otros, en esta lucha contra el trabajo infantil.

También quisiera felicitar al pueblo de Jinotega y Madriz por su determinación para enfrentar el problema del trabajo infantil y para mejorar el futuro de sus hijos.  Tengan la seguridad que tienen el apoyo del gobierno y el pueblo de los Estados Unidos.
Muchísimas gracias.