discurso del embajador

Entrega de Reconocimiento a Merck

Viernes, 8 de febrero de 2008
Managua, Nicaragua

Verónica Rojas de Berrios, Vice Ministra del Ministro de Fomento, Industria y Comercio

Adrian Zelaya, Director General, Ministerio de Salud

Alfredo Coronel, Director Ejecutivo, Corporación de Zonas Francas

Dr. Mark Feinberg, Vicepresidente, División de Vacunas y Enfermedades Infecciosas de Merck

Invitados Especiales,

Medios de Comunicación,

Amigos Todos,

Buenas tardes,
Una de las satisfacciones de mi trabajo es poder conferir honores como el que tenemos ante nosotros el día de hoy, por la introducción y distribución de Merck de la vacuna RotaTeq en Nicaragua.  La vacuna RotaTeq combate el rotavirus que ataca principalmente a la población de niños menores de un año de edad, por lo que hoy celebramos este logro alcanzado en cuanto a la protección de la salud de los más vulnerables de la población.

De sesenta y dos (62) candidatos que operan alrededor del mundo, Merck fue uno de nueve nominados al Premio a la Excelencia Corporativa 2007, otorgado anualmente por el Departamento de Estado, siendo además uno, de sólo dos (2), en Latinoamérica. 

Este premio se otorga anualmente para reconocer el rol vital que las empresas estadounidenses juegan al promover el buen liderazgo corporativo, además de los principios democráticos, y resaltar el compromiso del Departamento de Estado por promover las prácticas corporativas que sirvan de ejemplo a nivel global.  La Secretaria Rice definió la importancia de este premio diciendo que: “La política exterior de los Estados Unidos no es sólo el trabajo del Gobierno de los Estados Unidos.  La verdadera diplomacia pública viene del esfuerzo de colaboración de ciudadanos y empresas estadounidenses que comparten su buena voluntad.”

La labor que está llevando a cabo Merck en Nicaragua es simplemente asombrosa.  En un período de tres años consecutivos que finalizan en noviembre de 2009, Merck va a distribuir dosis gratuitas de su vacuna contra el rotavirus a través de una histórica alianza público-privada con el Ministerio de Salud de Nicaragua.

El rotavirus es una enfermedad diarreica altamente contagiosa, y en Nicaragua es la principal causa de hospitalización y muerte en niños de edades comprendidas entre uno (1) y cuatro (4) años.

Merck está suministrando dosis gratuitas de esta vacuna oral a cada niño nacido en Nicaragua entre noviembre de 2006 y noviembre de 2009.  Este es el primer programa de vacunación de este tipo.

Nicaragua es el primer país de la Alianza Global para Vacunas e Inmunizaciones (GAVI, por sus siglas en inglés), en introducir una vacuna contra el rotavirus.  Además, es la primera vez que una vacuna es introducida en un país en desarrollo al mismo tiempo que es introducida en Estados Unidos, proceso que históricamente toma entre 10 y 15 años.

Los resultados han sido espectaculares.  Sólo en el primer año de operación, más del noventa por ciento (90%) de recién nacidos han recibido al menos la primera dosis y más del ochenta por ciento (80%) de recién nacidos en Nicaragua, han sido vacunados por el Ministerio de Salud con las tres dosis requeridas.  Hasta la fecha, más de trescientas mil (300,000) dosis de la vacuna contra el rotavirus han sido administradas a los lactantes nacidos en Nicaragua durante este período.

Quizá el mejor resultado para todos nosotros es que este éxito se va a traducir en asistencia a otros países, basados en la experiencia que Merck ha obtenido aquí en Nicaragua para desarrollar un modelo global para la salud y la asistencia de productos farmacéuticos.  Se tiene previsto introducir este programa en el verano en Bolivia, Guyana y Honduras, así como también en otros países de Asia Central. 

Por supuesto, reconocemos plenamente las invaluables contribuciones realizadas por el Ministerio de Salud de Nicaragua, la Organización Panamericana de la Salud, UNICEF, NicaSalud, y la Sociedad Nicaragüense de Pediatría por el lanzamiento y la exitosa implementación del programa de vacunación contra el rotavirus.  De esta manera, Merck comparte este honor y logro con estos socios y estamos honrados hoy con la presencia de representantes de muchos de estos grupos.

Por todas estas razones, no podría estar más complacido en conferir, en nombre de la Secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y del Subsecretario de Estado para Asuntos Económicos, Energéticos y Agrícolas, Reuben Jeffery, esta mención de honor del Premio a la Excelencia Corporativa de parte de la Secretaria Rice a Merck-Nicaragua.  Muchas gracias por el trabajo que hacen en Nicaragua y ¡Felicidades!