DISCURSOS

Palabras del Sr. Peter Brennan, Encargado de Negocios a.i. de Estados Unidos Para el Curso INCAE/Michigan State University sobre Exportaciones Exitosas bajo el CAFTA

10 de junio 2005

Quisiera agradecer a los organizadores de este evento, INCAE y a la Universidad Estatal de Michigan, por invitarme a participar en esta ceremonia el día de hoy.

El programa de conferencias y discusiones que se realizó durante esta semana va mucho más allá de lo que han abarcado en este taller. Todos ustedes, como exportadores exitosos, participan en un proceso económico que significa más empleos y mayores ingresos para los nicaragüenses, mayor inversión y utilidades, y un mejor nivel de vida para todos.

Entre las conferencias de esta semana, se ha hablado mucho sobre las oportunidades que presenta el tratado de libre comercio CAFTA y la ruta hacia el éxito en las exportaciones. Esto es justo lo que el libre comercio tiene para ofrecer -- empleo, oportunidades y éxito para todos.

Hay muchos ejemplos en el ámbito mundial, también como en la región de cómo el libre comercio beneficia a las economías.

Aunque los opositores al libre comercio intentan argumentar que NAFTA no ha generado ningún crecimiento económico en México; hay muchos indicadores que demuestran sus amplios beneficios y crecimiento. De acuerdo con un estudio reciente del Banco Mundial, el PIB per cápita de México es actualmente un cuatro por ciento más alto de lo que hubiera sido sin el NAFTA.

Las exportaciones habrían sido un 25% más bajas y la inversión extranjera directa habría sido alrededor de 40% menos sin NAFTA. El informe también concluía que el impacto positivo sobre el número y calidad de trabajos en México era en gran parte debido al libre comercio.

Otro ejemplo es el tratado de libre comercio de Estados Unidos con Chile. En solamente un año ha tenido resultados extraordinarios y hemos visto que las exportaciones de Chile hacia Estados Unidos se incrementaron en un 31 % el año pasado.

Hay algunos que se oponen al CAFTA, ellos dicen que el libre comercio viola los derechos humanos. A aquellos que se preocupan verdaderamente sobre este derecho, les pido que reflexionen sobre uno de los derechos humanos más elementales e importantes -- el derecho al trabajo y poder alimentar a su familia. Y en vez de oponerse y poner obstáculos al trabajo se debe facilitar y apoyar las posibilidades y oportunidades para dar a todos los nicaragüenses la oportunidad de alimentar a sus familias. El libre comercio ofrece esta oportunidad.

CAFTA no podrá resolver todos los problemas económicos de Nicaragua. El libre comercio solamente puede ser exitoso si es acompañado de reformas y políticas económicas sólidas. No es el libre comercio lo que impulsará o atrasará la economía de Nicaragua, sino su competitividad. Este es el verdadero tema que deberíamos estar debatiendo y en donde todos tendrán un papel que desempeñar.

El gobierno nicaragüense ha hecho muchos esfuerzos para identificar y apoyar a los sectores productivos de la economía que tendrán ventajas para competir en los mercados internacionales. También ha identificado áreas sensibles que necesitan protección para ganar tiempo a fin de ser más competitivas en el futuro o para encontrar alternativas. Sus políticas económicas han hecho que el PIB de Nicaragua haya crecido. En el año 2004 sobrepasó las expectativas del 3.7 % para alcanzar un notable 5.1%. Esperamos que este crecimiento económico siga adelante.

Lo que hace difícil el crecimiento económico sostenido es un clima de negocios no adecuado para que los inversionistas no tengan preocupaciones sobre el estado de derecho en el ámbito judicial, donde ellos puedan invertir con confianza en el sistema jurídico. Si Nicaragua quiere seguir adelante necesita poder garantizar políticas y una legislación transparente que promueva un clima de negocios estable para la inversión y para garantizar la promoción de la competitividad de Nicaragua.

Para seguir apoyando a los nicaragüenses, el gobierno de Estados Unidos tiene un programa de fomento de la capacidad de comercio de 104 (ciento cuatro) millones de dólares para Nicaragua a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (US AID). Estos programas están ayudando a miles de pequeños y medianos agricultores a diversificar sus cultivos y lograr los estándares de calidad del mercado internacional.

Tenemos resultados significativos en estos programas. Por ejemplo, de octubre de 2004 a abril de 2005, la cooperación brindada por US AID ayudó a los productores nicaragüenses a incrementar sus ventas de productos agrícolas en los mercados nacionales, regionales e internacionales en más de 10 millones de dólares y ayudó a crear aproximadamente 18,700 (dieciocho mil, setecientos) empleos de tiempo completo.

Por supuesto que quienes tienen la tarea más importante para hacer que funcione el libre mercado son los productores y los empresarios. Es su esfuerzo para producir un producto de calidad lo que en última instancia determinará su éxito. Ya existen muchas historias de éxito – productores de plátano en Rivas están exportando a los Estados Unidos por primera vez en la historia de Nicaragua; productores de leche y carne cuyos productos de calidad son demandados en los Estados Unidos; fabricantes de muebles y hamacas, cuyas finas artesanías les ha abierto a nuevos mercados; productores de café orgánico y especiales, desde fincas muy pequeñas, cuyo café de calidad se vende a precios récord en el mercado internacional.

Las oportunidades son numerosas y el potencial para el éxito es enorme. Como dijo el Presidente de los Estados Unidos George W. Bush cuando se reunió con los líderes de Centroamérica el mes pasado: “El CAFTA traerá la estabilidad y la seguridad que solamente puede venir de la libertad… Al transformar nuestro hemisferio en una poderosa área de libre comercio, promoveremos la gobernabilidad democrática, los derechos humanos y la libertad económica para todos.”

Les deseo muchos éxitos en sus proyectos de exportaciones. Esperamos ver el fruto de su esfuerzo en los años que están por venir.

Gracias.